(Le texte qui suit ne répondra pas à la question suivante : pourquoi les braqueurs de banques fascinent-ils ?)

John Milius et Michael Mann ont plusieurs points en commun. D’abord, ce sont deux hommes. Deux hommes d’un certain âge. Deux hommes d’un certain âge, avec une carrière d’artiste. John et Michael sont tous les deux réalisateurs, producteurs et scénaristes.
Pour le premier, sa carrière est plutôt derrière lui. John et Michael ont aussi en commun d’avoir filmé les derniers mois de la vie de John Dillinger, le gangster qui a terrifié les Etats-Unis dans les glorieuses années 30. Le film de Milius est très bon, celui de Mann (très) décevant.
Pourquoi ?
Milius est le scénariste de  Apocalypse now. Énorme.
Oui, mais Milius est aussi le réalisateur de  Conan le barbare qui rivalise avec les meilleurs Bergman pour sa fibre métaphysique.
Et Mann alors ? N’est-il pas le réalisateur fétichisé d’outre- atlantique, pour avoir commis Le sixième sens, Heat, Révélations ou Collatéral ?
D’accord, d’accord, mais Milius a crée en partie la série  Rome pour HBO récemment.
Oui, mais Mann est l’homme à la HD, celui par qui le numérique chic arrive (voir et revoir  Collatéral et son traitement de l’image, de l’espace urbain).
Alors WHY ?
Pourquoi le Dillinger de Milius, année 1973, est un petit joyau jubilatoire alors que le  Public Enemies de Mann, année 2009, est un petit film indigeste ?
Une histoire de pellicule ? Une nostalgie mal placée pour la lumière façon Nouvel Hollywood ?
Peut-être une histoire d’écriture. Le Dilinger 73 est sec, nerveux, tendu à l’extrême. Le Dilinger 2009 est attendu, pantouflard, soporifique.
Peut-être une histoire de casting. Warren Oates joue au méchant avec une classe inouïe. Imprévisible, violent, impétueux, il porte le film comme personne. Johnny Deep, quant à lui, est carrément à côté de la plaque, en gangster mielleux et vaguement romantique. Et Marion Cotillard, qui joue sa dulcinée, peut recevoir haut les mains, le titre de meilleur porte-manteau de l’année.

Bien sûr, bien sûr, tout ça est très subjectif, me direz-vous.
John Milius est fasciné par les armes à feu.
Michael Mann adore l’art contemporain.
John a filmé L’aube rouge, Michael La Forteresse noire.
John et Michael connaissent-ils le film de Marco Ferreri  Dillinger est mort (1969) ?